为官者当以廉为先

廉，盖居官者分内之事。孰不知廉，可以服人，然中无所主，则见利易动。其天资渎货，窃取于公，受赂于民，略亡忌惮者，固不足论；若夫稍知忌惮者，则曰：“吾不窃取于公，受赂于民足矣。”吏呈辞讼，度有所取，则曲从书判。未几，责置缣帛，虚立领直，十不偿一。私家饮食备于市买，纵其强掠于市，不酧其钱，役土匠造器用，则不给衣食，勒吏轮具，以至灯烛樵薪。责之吏典，似此者，不一而足。虽欲避窃取受赂之名，不知吏之所得非官司欺弊，则掊民膏脂。吾取于此，与窃取受赂何异？盖思人生贫富固有定分，越分过取，此有所得，彼必有亏。况明有三尺，一陷贪墨，终身不可洗濯。故可饥可寒，可杀可戮，唯独不可一毫妄取。苟有一毫妄取，虽有奇才异能终不能以善其后。故为官者当以廉为先。

——《州县提纲》

　　■译文

　　廉洁，是为官者分内之事。如果不知道廉洁，凭什么使人信服？如果内心没有坚定的信念，一看见利益就会改变自己的行为。自不必说那些贪污财物、天性贪婪的人，盗窃公家财物，收受他人贿赂，完全不知道忌讳害怕。那些稍微知道忌讳害怕的人，就会说：“我不盗窃公家的财物，只是收受百姓的贿赂就足够了。”官吏递交百姓辞讼时，根据收受贿赂的情况歪曲言辞。没过多久，又巧立名目勒令百姓置办财物，其空设名目之繁，胜于应设的十倍。百姓的生活完全依赖于市场贸易，为官者却放纵豪强不顾市场价格，强取豪夺，驱使当地工匠制造器物却不给衣食。官吏勒索的条目之细，以至于灯烛、柴火都包括在内。在记录官员犯罪的吏典中查找这样的例子，比比皆是。这些官员虽然想要逃避盗用公家资源和收受百姓贿赂的罪名，却不知道官吏贪污的罪名，不仅是徇私枉法，也包括剥削民脂民膏。像这样剥削人民的官吏，和盗用公家资源和收受百姓贿赂有何区别？应该想到人生贫富自有定数，收取超出自己份额的利益，必然会造成其他地方的亏损。何况应该忌惮于法律，一旦被加上贪污的罪名，就算耗尽一生也无法清洗污名。所以，为官者可以挨饿，可以受冻，可以被杀害，可以被侮辱，唯一不能做的就是贪污一丝一毫。如果有丝毫贪污的行为，就算有出类拔萃的才能，也难以善终。所以做官的人应该以廉洁为先。